Ξαναχωριστήκαμε για λίγο καθώς περνούσαμε από ένα κλουβί ιχθυοτροφείου. 'Οταν έφτασα σε μερικά μέτρα απόσταση, βυθίστηκα στο νερό για να δω τι υπήρχε μέσα. Ένα τείχος από μικρά ψάρια με έκανε να σκεφτώ ότι το κλουβί θα περιείχε εκατομμύρια απ' αυτά. 'Ομως, όταν πλησίασα υποβρυχίως, διασκορπίστηκαν όλα, και γι' αυτό υποθέτω ότι θα υπήρχαν μόνο χιλιάδες, που κολυμπούσαν κυκλικά στον τοίχο του κλουβιού. Με την περιέργεια ικανοποιημένη, επέστρεψα στο πλάι του κανό.
Οι δύο νησίδες είναι τόσο κοντά που δεν υπήρξε διαφορά στην κατάσταση της θάλασσας περνώντας από τη μια στην άλλη. Στη δεύτερη, ο Πάβελ μου έδειξε ένα ξωκλήσι. Προξενεί εντύπωση στον ξένο η θρησκευτική ζέση που οδηγεί να κατασκευαστούν μικροί ναοί σε μέρη τόσο απομακρυσμένα, όπως εκείνο. Πόσος κόσμος θα το χρησιμοποιήσει μέχρι το τέλος του χρόνου;
Στα μισά της δεύτερης ένιωσα ξαφνικά μια μεγάλη αδυναμία στα μπράτσα. 'Οταν αποφάσισα στην παραλία ότι δε θα χρειαζόμουν τροφοδοσία, δεν είχα λάβει υπ' όψη το χρόνο που είχα περάσει ψάχνοντας το ναυτικό, ούτε τα χιλιόμετρα που περπάτησα από το Λακκί στον Ξηρόκαμπο, ούτε τη μια ώρα και κάτι που χρειάστηκε ο Πάβελ για τις προετοιμασίες του. Είχαν ήδη περάσει αρκετές ώρες που είχα προγευματίσει και μια δυνατή πείνα συγκλόνισε το στομάχι μου. Αλλά καλά, δεν ήταν σοβαρό: η Κάλυμνος απείχε λιγότερο από μισό χιλιόμετρο και μπορούσα ν' αντέξω.
Φτάνοντας στο τέλος της δεύτερης νησίδας, ο Πάβελ μου είπε ότι απ' αυτό το σημείο και μετά θα έπρεπε να ξαναπηγαίνει γρήγορα, γιατί με το που χάσαμε το καταφύγιο των νησίδων, τα κύματα μεγάλωναν και πάλι. Κανένα πρόβλημα: το ακρωτήριο της Καλύμνου, από το οποίο επρόκειτο να βγω, βρισκόταν σε λιγότερο από διακόσια μέτρα, σε ευθεία γραμμή προς το νότο, και από εκείνο το στενό δε θα περνούσε κανένα σκάφος που θα μπορούσε να με παρασύρει χωρίς να με δει. Δείχνοντας με το κουπί προς τα νοτιοανατολικά, πρόσθεσε ότι από κει μπορούσε να υπάρχει ένα καλό σημείο για να βγω από το νερό. Στη συνέχεια, κούνησε το κουπί προς τα νοτιοδυτικά και είπε κάτι που δεν κατάφερα να καταλάβω. Μολονότι τις πρώτες λέξεις τις είχα ακούσει καθαρά, εκείνη τη στιγμή η αλήθεια είναι ότι δεν κατάλαβα, για τι πράγμα μου μιλούσε. Για ποιό λόγο να έβγαινα από κάποιο απομακρυσμένο σημείο στα νοτιοανατολικά, αν εκεί, απέναντι, βρισκόταν το πιο κοντινό σημείο εξόδου; Με την πείνα που είχα, όσο λιγότερα μέτρα έκανα τόσο πιο γρήγορα θα μπορούσα να φάω. Επίσης, όσο λιγότερο χρόνο αφιερώναμε να μιλάμε τόσο γρηγορότερα θα μπορούσα να φάω. 'Ετσι δεν του έδωσα σημασία και χωρίς να του πω ούτε ναι ούτε όχι, πήγα κατ' ευθείαν προς το μικρό ακρωτήριο.
Οι δύο νησίδες είναι τόσο κοντά που δεν υπήρξε διαφορά στην κατάσταση της θάλασσας περνώντας από τη μια στην άλλη. Στη δεύτερη, ο Πάβελ μου έδειξε ένα ξωκλήσι. Προξενεί εντύπωση στον ξένο η θρησκευτική ζέση που οδηγεί να κατασκευαστούν μικροί ναοί σε μέρη τόσο απομακρυσμένα, όπως εκείνο. Πόσος κόσμος θα το χρησιμοποιήσει μέχρι το τέλος του χρόνου;
Στα μισά της δεύτερης ένιωσα ξαφνικά μια μεγάλη αδυναμία στα μπράτσα. 'Οταν αποφάσισα στην παραλία ότι δε θα χρειαζόμουν τροφοδοσία, δεν είχα λάβει υπ' όψη το χρόνο που είχα περάσει ψάχνοντας το ναυτικό, ούτε τα χιλιόμετρα που περπάτησα από το Λακκί στον Ξηρόκαμπο, ούτε τη μια ώρα και κάτι που χρειάστηκε ο Πάβελ για τις προετοιμασίες του. Είχαν ήδη περάσει αρκετές ώρες που είχα προγευματίσει και μια δυνατή πείνα συγκλόνισε το στομάχι μου. Αλλά καλά, δεν ήταν σοβαρό: η Κάλυμνος απείχε λιγότερο από μισό χιλιόμετρο και μπορούσα ν' αντέξω.
Φτάνοντας στο τέλος της δεύτερης νησίδας, ο Πάβελ μου είπε ότι απ' αυτό το σημείο και μετά θα έπρεπε να ξαναπηγαίνει γρήγορα, γιατί με το που χάσαμε το καταφύγιο των νησίδων, τα κύματα μεγάλωναν και πάλι. Κανένα πρόβλημα: το ακρωτήριο της Καλύμνου, από το οποίο επρόκειτο να βγω, βρισκόταν σε λιγότερο από διακόσια μέτρα, σε ευθεία γραμμή προς το νότο, και από εκείνο το στενό δε θα περνούσε κανένα σκάφος που θα μπορούσε να με παρασύρει χωρίς να με δει. Δείχνοντας με το κουπί προς τα νοτιοανατολικά, πρόσθεσε ότι από κει μπορούσε να υπάρχει ένα καλό σημείο για να βγω από το νερό. Στη συνέχεια, κούνησε το κουπί προς τα νοτιοδυτικά και είπε κάτι που δεν κατάφερα να καταλάβω. Μολονότι τις πρώτες λέξεις τις είχα ακούσει καθαρά, εκείνη τη στιγμή η αλήθεια είναι ότι δεν κατάλαβα, για τι πράγμα μου μιλούσε. Για ποιό λόγο να έβγαινα από κάποιο απομακρυσμένο σημείο στα νοτιοανατολικά, αν εκεί, απέναντι, βρισκόταν το πιο κοντινό σημείο εξόδου; Με την πείνα που είχα, όσο λιγότερα μέτρα έκανα τόσο πιο γρήγορα θα μπορούσα να φάω. Επίσης, όσο λιγότερο χρόνο αφιερώναμε να μιλάμε τόσο γρηγορότερα θα μπορούσα να φάω. 'Ετσι δεν του έδωσα σημασία και χωρίς να του πω ούτε ναι ούτε όχι, πήγα κατ' ευθείαν προς το μικρό ακρωτήριο.
